En cada planta hay alguien que lo aprende por las malas.
La trituradora funciona bien toda la mañana. Luego, sobre las dos de la tarde, se dispara el protector de sobrecarga. Otra vez. El operario la reinicia. Diez minutos después, se vuelve a disparar. Alguien saca a la fuerza un trozo de plástico de la cámara de corte con un destornillador. Funciona bien durante una hora. Luego se atasca. Al final del turno, toda la línea va con retraso y alguien está gritando algo sobre «la maldita trituradora».
Esto es lo que les decimos a los clientes que nos llaman por este tema: la trituradora no es el problema. El problema está en lo que hay antes de ella. Y hasta que no dejéis de centraros en el síntoma y os fijéis en lo que realmente está alimentando la máquina, seguiréis pasando por lo mismo cada semana.
Esta es una guía práctica sobre los atascos, los fallos y las cosas que se estropean. Está escrita tal y como lo contaríamos en el taller, no como lo hace el manual.
Las tres cosas que hacen tropezar a cualquier «crusher»
Olvídate por un momento de los códigos de avería. En una máquina real, el disyuntor se dispara por una de estas tres razones, y ninguna de ellas es de carácter eléctrico.
La cámara está llena de material del que no puede deshacerse. Las trituradoras son máquinas de alto rendimiento. El material entra, la cuchilla lo corta y la criba lo expulsa. Si la criba es demasiado pequeña para el material que se está procesando, o si el material es más duro de lo que el motor puede cortar a esa velocidad, la cámara se llena. El rotor sigue girando, el material recircula, la intensidad eléctrica aumenta y el dispositivo de sobrecarga se activa para proteger el motor. Este es, con diferencia, el caso más habitual.
Una pieza es demasiado grande o dura para que la máquina pueda introducirla. Un tramo de tubería de pared gruesa, un bidón lleno, un trozo de material con un accesorio metálico incrustado. El rotor choca contra él, no puede cortarlo y se bloquea. El disyuntor se dispara al producirse el bloqueo. Este es el fallo típico de «alguien ha introducido algo que no debía».
Los cuchillos están desafilados. Los cuchillos sin filo no cortan, sino que aplastan. Aplastar requiere más potencia por kilo que cortar. Por eso, el motor consume más amperios para el mismo rendimiento. En una máquina que ya está cargada, ese consumo adicional marca la diferencia entre funcionar al 80 % y disparar el disyuntor al 100 %. Nueve de cada diez veces, la «trituradora que no deja de disparar el disyuntor» tiene cuchillas desafiladas.
Así que, antes de llamar a un técnico o comprar un motor más potente, comprueba las cuchillas, comprueba la rejilla y comprueba lo que se introduce en la máquina. Con estas tres comprobaciones se solucionan la mayoría de los problemas. A continuación te explicamos cómo se llevan a cabo en la práctica.
La pantalla siempre es la sospechosa
Te sorprendería saber cuántas trituradoras se atascan porque la criba que tienen debajo no es la adecuada para el trabajo.
Una rejilla con orificios más pequeños retiene el material en la cámara durante más tiempo. Más cortes por escama. Más potencia por kilo. Una rejilla de 6 mm puede consumir el doble de amperios que una de 12 mm con el mismo material. Si alguien ha instalado una rejilla fina para obtener un «retriturado más fino» y la máquina sigue saltando el fusible, ahí tienes la respuesta. La máquina no está averiada. Se le está exigiendo más trabajo del que su motor puede soportar con esa rejilla instalada.
La solución suele ser sencilla: utiliza el tamiz más grande que admita tu proceso posterior. Si tu extrusora admite material triturado de 10 mm, no utilices un tamiz de 8 mm solo porque sea el que venía con la máquina. Cámbialo y verás cómo bajan los amperios.
Comprueba también que el filtro esté bien colocado y limpio. Un filtro obstruido —sobre todo con plástico blando que se haya extendido por los orificios— actúa como un filtro mucho más fino. El problema de amperaje es el mismo. Límpialo y la carga volverá a bajar.
El metal es el «asesino de cuchillos» y el «creador de atascos»
Una trituradora no es un detector de metales. Si introduces chatarra postconsumo, o cualquier cosa que haya pasado por una máquina, seguro que en algún sitio hay un perno, un tornillo, una grapa o un trozo de alambre.
Ese metal tiene dos efectos. Desgasta los cuchillos: un solo perno puede desafilar tres o cuatro insertos en una sola pasada. Y, si es lo suficientemente grande, bloquea el rotor por completo, lo que hace que se dispare el disyuntor.
Si procesas material sucio y no dispones de un imán ni de un detector de metales antes de la trituradora, te estás arriesgando. En cada lote. El imán retiene los materiales ferrosos. El detector de metales detecta los no ferrosos —el aluminio, el latón, el cobre— y rechaza la pieza antes de que llegue a la cámara de corte. Ambos son más baratos que un cambio de cuchilla más el tiempo de inactividad.
En las líneas integradas, el imán suele situarse justo después de la trituradora y antes de la trituradora de rodillos. Ese es el lugar adecuado. La trituradora se encarga de la reducción primaria, el imán separa el metal y la trituradora de rodillos remata el trabajo con el material limpio. Si te saltas el imán, habrás enviado todo ese metal directamente a las cuchillas de la trituradora de rodillos.
Cuchillos sin filo: La sobrecarga sigilosa
Aquí está el problema. Los cuchillos desafilados no dan señales. La máquina sigue haciendo ruido, sigue girando y sigue produciendo material triturado. Simplemente consume más corriente para hacerlo. Poco a poco. A lo largo de varias semanas.
Así pues, el operario se da cuenta de que la intensidad eléctrica va aumentando poco a poco y de que las virutas tienen un aspecto más rugoso, pero para entonces las cuchillas ya llevan un tiempo sin afilar. Y en una máquina que funciona casi al límite de su capacidad, ese lento aumento es precisamente lo que hace que se supere el umbral de disparo en el momento de mayor actividad del día.
La solución es una medida rutinaria, no una reacción. Controla el consumo de amperios de un juego de cuchillas nuevo a una velocidad de avance determinada. Esa será tu referencia. Cuando el consumo de amperios supere entre un 10 y un 15 por ciento esa referencia a la misma velocidad de avance, es el momento de cambiar las cuchillas. No cuando las virutas tengan mal aspecto. Para entonces, ya llevas una semana desperdiciando energía y sobrecalentando el material.
Fíjate también en cómo se siente el reafilado. Los cuchillos afilados cortan limpiamente. Los cuchillos sin filo aplastan, y al aplastar se genera calor. Si el reafilado sale notablemente más caliente de lo habitual, significa que los filos están perdiendo su afilado. Un reafilado caliente también indica que se está degradando el material, lo que se traduce en piezas de peor calidad.
El problema de «Ayer funcionaba bien»
Este tema merece una sección propia porque confunde a todo el mundo.
Una planta lleva meses procesando un material sin ningún problema. Entonces, un día, la trituradora empieza a atascarse con «el mismo material». Todo el mundo está desconcertado. La máquina no ha cambiado. Las cuchillas están en buen estado. La criba es la misma.
Lo que ha cambiado es el material. No el nombre, sino la realidad.
- El material triturado de un nuevo proveedor tiene un índice de fluidez diferente y se compacta de forma distinta.
- Un lote de ese mismo plástico de otro color contiene más o menos materiales de relleno.
- Un contenedor que «parece igual» tiene un grosor de pared diferente.
- Las balas de residuos posconsumo varían según la región y la temporada. Lo que llegó el mes pasado no es lo que está llegando ahora.
Un material que sea ligeramente más resistente, ligeramente más voluminoso o ligeramente más abrasivo puede hacer que una máquina que ya está al límite de su capacidad se desborde. La trituradora nunca estuvo «bien». Funcionaba bien con el material anterior. Este nuevo material le exige más.
Así que, cuando la máquina empiece a atascarse con «lo mismo de siempre», no te limites a reiniciar el disyuntor y cruzar los dedos. Pregúntate qué ha cambiado. Haz una prueba rápida con el material que está entrando. Comprueba las cuchillas y la rejilla en función del material real que tienes delante, no del que recuerdas del mes pasado.
Lo que realmente te cuesta dinero
Ahora viene lo sincero. Un atasco que hace saltar el interruptor te supone unos diez minutos de inactividad. Es molesto, pero no es el verdadero coste.
El coste real es el que suponen los atascos y los tropiezos a lo largo del tiempo:
- Los cuchillos se desafilan al rozar contra el metal y el material compactado. Los juegos de cuchillas no son gratis, y el tiempo de inactividad que supone cambiarlos tampoco lo es.
- Rodamientos.
- Una pantalla agrietada o deformada a causa de un frenazo brusco.
- Un disco duro deteriorado por sobrecargas repetidas.
Una máquina a la que hay que estar reparando constantemente por atascos y bloqueos no solo resulta molesta, sino que se va dañando poco a poco. Los cojinetes soportan el impacto de cada atasco. La rejilla soporta la presión de una cámara llena. El motor soporta el pico de corriente de cada sobrecarga.
Por eso el enfoque de «simplemente reiniciarlo y listo» sale caro. Cada reinicio supone un nuevo golpe para los componentes, que cuestan mucho más que el cuchillo que provocó el problema.
Mantén el motor en funcionamiento con la carga adecuada
El rango óptimo para el motor de una trituradora se sitúa entre el 70 y el 80 por ciento de la intensidad nominal durante el funcionamiento normal.
Además, estarías pagando por un motor más potente del que necesitas, y es posible que la máquina desgaste las cuchillas más rápido por kilo, ya que funciona a un régimen de ralentí más alto entre corte y corte.
Si se supera ese límite, basta una sola variación en el material para que se produzca un fallo. No hay margen de maniobra. La máquina se calienta mucho. Las cuchillas se desgastan más rápido porque todo tiene que trabajar más.
Ajusta la velocidad de alimentación a ese rango del 70 al 80 por ciento, utiliza la criba más grande que admita el proceso, mantén las cuchillas afiladas y coloca un imán y un detector de metales antes de cualquier punto en el que se acumule suciedad. Esa combinación resuelve más problemas de la trituradora que toda la furgoneta de un técnico.
Cuando la máquina sigue saltando y ya lo has comprobado todo
Si las cuchillas están afiladas, la rejilla está bien colocada, la alimentación es correcta y la máquina sigue saltando, entonces hay que revisar los componentes mecánicos.
- Cojinetes del rotor.
- La correa de transmisión.
- Correas trapezoidales.
Un cojinete atascado o desgastado aumenta la resistencia. Una correa que patina desperdicia potencia y hace que la velocidad del rotor disminuya. Cualquiera de estas dos situaciones hace que el motor trabaje más de lo que debería y, en una máquina que funciona casi al límite de su capacidad, eso es la gota que colma el vaso y provoca la avería.
Comprueba también la velocidad real del rotor. Si la máquina funciona por debajo de su velocidad nominal debido al desgaste de la correa o a una caída de tensión, el corte es menos eficaz. El material y la alimentación son los mismos, pero el rotor no da abasto, por lo que el material se acumula y se activa el protector de sobrecarga.
Nota sobre la serie C
Nuestras trituradoras de la serie C están fabricadas con tecnología de vanguardia, y ajustamos la separación entre cuchillas en fábrica antes de su salida. Ese es el dato que todo el mundo suele preguntar.
Pero los hábitos de mantenimiento mencionados anteriormente son tan importantes para nuestras máquinas como para cualquier otra. Un juego de cuchillas de la serie C bien afiladas, en una alimentadora limpia y con la criba adecuada, funcionará durante cientos de horas sin ningún contratiempo. Si le introduces material sucio sin un imán antes, tendrás que cambiar las cuchillas y reajustar los rompedores como cualquier otro.
Si tu trituradora sigue saltando el fusible y no consigues averiguar la causa, envíanos una foto del material que estás introduciendo, el tamaño de la rejilla y la lectura de amperios en condiciones normales de funcionamiento. Nueve de cada diez veces podemos identificar el problema por correo electrónico. Normalmente se trata de la rejilla o de las cuchillas.
PREGUNTAS FRECUENTES
Mi trituradora se apaga a la misma hora todos los días. ¿Por qué?
Fíjate en lo que está funcionando antes de ella. Si la máquina se desconecta a las dos de la tarde todos los días, no es algo aleatorio. Probablemente se deba a que el material o la velocidad de alimentación cambian en ese momento del turno: un nuevo lote, una mayor carga de alimentación o que la máquina anterior funcione más rápido y sature la trituradora. Comprueba qué cambia a esa hora del día. Además, los motores se calientan más por la tarde; una máquina que ya esté al 90 % de su carga se desconectará a las 14:00 h en un día caluroso, aunque no haya cambiado nada más.
¿Cómo puedo saber si son los cuchillos o la pantalla lo que provoca los cortes de corriente?
Prueba rápida: cambia la pantalla por una más grande y comprueba si dejan de saltar los interruptores. Si es así, la pantalla era demasiado fina para el material. Si no es así, revisa las cuchillas. Pon un juego nuevo y vigila los amperios. Si la carga baja, la causa eran las cuchillas desafiladas.
¿Necesito un detector de metales o basta con un imán?
Un imán atrae los metales ferrosos —acero, hierro—. No atrae el aluminio, el latón ni el cobre. Si tus residuos contienen algún metal no ferroso, también necesitarás un detector de metales; de lo contrario, esas piezas acabarán en tus cuchillos. En el caso de los residuos industriales limpios, puede que no se necesite ninguno de los dos. Para los residuos postconsumo, ambos son un seguro barato.
¿Puedo instalar un motor más potente en la trituradora para evitar que se dispare el disyuntor?
A veces esa es la solución, pero normalmente solo se trata de un remedio sintomático. Un motor más potente que siga teniendo cuchillas desafiladas y una rejilla demasiado fina solo supone un mayor gasto de funcionamiento, al tiempo que sigue triturando el material. Primero hay que arreglar las cuchillas, la rejilla y el sistema de alimentación. Solo entonces, si la máquina tiene realmente poca potencia para el material, hay que plantearse cambiar el motor por uno más potente.
¿Con qué frecuencia se debe revisar la pantalla?
Cada vez que revises los cuchillos, lo cual debería hacerse al menos cada dos semanas en una máquina que funcione a diario. Comprueba si hay orificios obstruidos, restos de plástico adheridos y orificios alargados en materiales densos o abrasivos. Una rejilla con orificios desgastados produce un triturado grueso e irregular que causa problemas en las fases posteriores del proceso.