Una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado parece sencilla sobre el papel. Se introducen los residuos por un extremo y salen copos limpios por el otro.
En realidad, la mayoría de las líneas de producción que parecen funcionar bien en un folleto se desmoronan ya en el primer mes. La trituradora se atasca al alimentarla. La trituradora de segundo paso se para porque el tamaño de los residuos de la primera trituradora no es el adecuado. La cinta transportadora que hay entre ambas no da abasto. El sistema de recogida de polvo es una solución de última hora, y en una semana todo el suelo está cubierto de partículas finas.
Para construir una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado que funcione de verdad, no basta con comprar las mejores máquinas por separado. Se trata de asegurarse de que las máquinas se comuniquen entre sí —velocidades de alimentación, tamaños de salida, flujo de material y control del polvo— para que la línea no funcione de forma descoordinada.
Esto es lo que necesita una verdadera línea de trituración y desmenuzado, en qué fallan las configuraciones habituales y cómo construir una que funcione sin necesidad de estar pendiente constantemente.
Qué hace realmente una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado
La función de la línea es transformar los residuos plásticos mezclados, sucios y de gran tamaño en escamas limpias y uniformes que puedan ser procesadas por una línea de lavado o una peletizadora.
Eso se divide en tres etapas, y cada una de ellas es un punto en el que la línea funciona o se rompe.
Fase 1: Trituración primaria. Una trituradora se encarga de los materiales voluminosos —fardos, bidones, tuberías, residuos gruesos— y los desmenuza en trozos lo suficientemente pequeños como para que puedan pasar a la siguiente máquina. Este es el paso en el que se aplica la fuerza bruta. No produce copos bonitos. Produce materia prima.
Fase 2: Trituración secundaria. Una trituradora o granuladora recoge los trozos que salen de la trituradora de papel y los corta en láminas uniformes. Aquí es donde se lleva a cabo el control del tamaño. La rejilla situada debajo de la trituradora determina el tamaño de las láminas.
Fase 3: Transporte y separación. Entre las máquinas y después de ellas, las cintas transportadoras desplazan el material, los imanes retienen el metal y un sistema de captación de polvo evita que las partículas finas lo cubran todo.
En eso consiste todo el proceso. Tres fases, conectadas entre sí por el flujo de material. Cuando alguna de las fases no se adapta al material o no encaja con la siguiente, la línea se detiene.
Donde la mayoría de las líneas fallan
Estos son los tipos de averías que observamos una y otra vez en las líneas de trituración y desmenuzado que se han adquirido máquina por máquina, en lugar de diseñarse como un sistema.
La trituradora es demasiado pequeña para el material de alimentación
Este es el primer error.
Un cliente compra una trituradora diseñada para «residuos plásticos generales». A continuación, introduce en ella una paca de film agrícola, un bidón de HDPE grueso o un trozo de material de purga del tamaño de un neumático de coche. La trituradora se atasca. El motor se sobrecalienta. El operario tiene que ponerla en marcha atrás, desatascar la máquina y volver a empezar.
La trituradora debe dimensionarse en función del material más difícil que vayas a introducir en ella, no del promedio. Si tu material incluye residuos grandes, resistentes o voluminosos, necesitas una trituradora con el par motor y el tamaño de boca suficientes para procesarlos sin atascarse. Una trituradora que funciona bien con láminas finas se atascará con tubos gruesos. No existe ninguna trituradora que pueda con todo.
La trituradora no puede procesar lo que produce la desmenuzadora
La trituradora y la trituradora de rodillos deben estar adaptadas entre sí.
Si la trituradora produce trozos demasiado grandes, la trituradora se atasca. La abertura de alimentación de la trituradora tiene un ancho limitado. Si un trozo es más grande que la boca de entrada, se produce un atasco en la alimentación. El operario tiene que detener la máquina, abrir la trituradora y romper el trozo a mano.
Si la trituradora produce trozos demasiado pequeños, la trituradora funciona en vacío la mitad del tiempo. El rotor gira sin suficiente material en la cámara, y las cuchillas se desgastan entre sí en lugar de contra el plástico.
La configuración adecuada es una trituradora que produzca trozos dentro de un rango de tamaño que la trituradora pueda procesar de forma constante. Ese rango depende de la boca de entrada de la trituradora, la velocidad del rotor y la potencia del motor. Se trata de una cuestión de dimensionamiento, no de una suposición.
No hay imán, o el imán está en el lugar equivocado
No es raro encontrar metal en los residuos plásticos. Es algo habitual. Un tornillo suelto en un trozo de residuos de purga, una grapa en una bala de film, un trozo de barra de armadura mezclado con residuos posconsumo.
Si introduces metal en una trituradora con cuchillas afiladas, las cuchillas se astillarán o se romperán. Si lo introduces en un granulador de alta velocidad, puedes destrozar el rotor.
Es necesario colocar un imán en la línea antes de la trituradora y, a ser posible, también antes de la desmenuzadora. Las mejores líneas cuentan con dos: uno en la entrada para retener los trozos grandes de metal y otro entre la desmenuzadora y la trituradora para retener lo que se le haya escapado al primero. Colocar un solo imán después de la trituradora es demasiado tarde.
La recogida de polvo es algo que se tiene en cuenta a posteriori
Al triturar y moler el plástico se generan partículas finas. Las pequeñas partículas de polvo de plástico se esparcen por todas partes: por el suelo, en el aire, y se cuelan en los motores y los cojinetes.
Sin un sistema de captación de polvo, las partículas finas se acumulan alrededor de las máquinas. Se cuelan en los cuadros eléctricos y provocan cortocircuitos. Recubren las cintas transportadoras y hacen que resbalen. Además, suponen un riesgo de incendio: el polvo de plástico es combustible en determinadas concentraciones.
Un sistema adecuado de captación de polvo, con campanas en la salida de la trituradora, en la salida de la trituradora de piedra y en los puntos de transferencia de las cintas transportadoras, mantiene la línea limpia y segura. No se trata de un equipo opcional, sino que forma parte de la línea.
Las cintas transportadoras no dan abasto
La línea es tan rápida como su eslabón más lento. Si la trituradora tiene una capacidad de 2.000 kg por hora, pero la cinta transportadora que va a la trituradora solo mueve 1.500 kg por hora, la trituradora se atasca. El material se acumula en la descarga. El operario tiene que reducir la velocidad de la trituradora para adaptarla a la de la cinta transportadora, y tú has pagado por una capacidad de producción que no estás utilizando.
Las cintas transportadoras deben dimensionarse en función del rendimiento máximo, no del promedio. Además, deben ser del tipo adecuado para el material. Una cinta transportadora de banda es adecuada para copos densos. Un transportador de tornillo es adecuado para polvos y partículas finas. Un transportador neumático es adecuado para materiales ligeros y esponjosos. Utilizar un tipo de transportador inadecuado para el material provoca la formación de puentes, aglomeraciones o derrames.
Cómo dimensionar una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado
Cuando diseñes una línea de producción, no empieces por las máquinas. Empieza por el material y las especificaciones de producción.
| Pregunta | Por qué es importante |
|---|---|
| ¿Qué tipo de material estás utilizando? | Láminas, botellas, tubos, residuos de purga, chatarra mixta… cada tipo requiere un proceso diferente de trituración y desmenuzado. |
| ¿Cuál es la pieza más grande? | Determina el tamaño de la boca de entrada de la trituradora y el par de apriete necesario. |
| ¿Cuál es el tamaño objetivo de las escamas? | Determina el tamaño de la criba de la trituradora y si es necesario realizar una trituración en dos etapas. |
| ¿Cuál es tu rendimiento real? | El valor máximo, no la media. Dimensiona cada etapa en función del valor máximo. |
| ¿Qué grado de suciedad presenta el material? | Determina si es necesario realizar una clasificación previa, utilizar imanes o llevar a cabo una fase de lavado. |
| ¿Cuál es tu proceso posterior? | ¿Línea de lavado? ¿Peletizadora? Las especificaciones de las escamas deben ajustarse a las necesidades de la máquina siguiente. |
La cuestión más importante es el material. Una línea diseñada para residuos limpios de fábrica es completamente diferente de una línea diseñada para pacas sucias de residuos posconsumo. La trituradora, la trituradora de impacto, las cintas transportadoras y el sistema de captación de polvo varían en función del material que se alimente realmente.
Una nota sobre nuestras líneas
Las líneas de trituración y desmenuzado que fabricamos se dimensionan en función del material concreto del cliente y de su rendimiento. No vendemos una línea estándar y esperamos que funcione. Empezamos por analizar una muestra de la chatarra, medimos la densidad aparente y el nivel de contaminación, y dimensionamos la trituradora, la desmenuzadora y las cintas transportadoras para ese trabajo específico.
Esa conversación —sobre el material, el rendimiento máximo, el tamaño objetivo de las escamas y lo que viene después— marca la diferencia entre una línea que funciona durante años y otra que necesita que un operario esté pendiente de ella en cada turno.
Si estás montando una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado, o si tu línea actual se atasca, se para o produce copos de calidad irregular, envíanos una muestra de tu material y las especificaciones que deseas alcanzar. Te diremos con toda sinceridad cuál es el problema y si la solución pasa por cambiar la máquina o ajustar la configuración.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué es una línea de reciclaje de trituración y desmenuzado?
Se trata de un sistema que toma residuos plásticos de gran tamaño, los tritura en trozos, los tritura hasta convertirlos en escamas uniformes y los transporta a la siguiente fase —normalmente una línea de lavado o una peletizadora—. La línea incluye las fases de trituración, aplastamiento, transporte, separación de metales y recogida de polvo.
¿Necesito tanto una trituradora como una desmenuzadora?
En el caso de la mayoría de los residuos mixtos o voluminosos, sí. La trituradora se encarga del material grande y resistente que podría estropear una trituradora. La trituradora produce las escamas de tamaño uniforme que necesitan los equipos posteriores. Para residuos limpios y pequeños, puede que baste con una trituradora.
¿Qué tamaño debe tener el material triturado?
Lo suficientemente pequeño como para alimentar la trituradora de forma constante, pero no tan pequeño que la trituradora funcione en vacío. El tamaño exacto depende de la boca de entrada de la trituradora, la velocidad del rotor y el motor. Se trata de un cálculo de adaptación, no de una cifra fija.
¿En qué punto de la línea debería colocarse el imán?
Antes de la trituradora y, a ser posible, también antes de la desmenuzadora. Dos imanes son mejores que uno: el primero atrapa los piezas metálicas grandes y el segundo, las que se le han escapado al primero. Colocar un imán después de la trituradora ya es demasiado tarde.
¿Por qué se atasca constantemente mi línea de trituración y desmenuzado?
Lo más probable es que se deba a una de estas tres cosas: la trituradora es demasiado pequeña para el material de entrada, la salida de la trituradora es demasiado grande para la boca de la trituradora, o las cintas transportadoras no pueden mover el material con la rapidez suficiente para seguir el ritmo. Comprueba el rendimiento de cada etapa y que los tamaños coincidan.
¿Qué capacidad de captación de polvo necesita una línea de producción?
Lo suficiente para recoger las partículas finas en todas las fuentes de polvo: la salida de la trituradora, la salida de la trituradora de rocas y los puntos de transferencia de las cintas transportadoras. El polvo de plástico es inflamable, por lo que su recogida adecuada no es solo una cuestión de limpieza, sino también un requisito de seguridad.